무애와 비심, 걸림 없는 큰 자비의 마음

광대원만 무애대비심 대다라니(廣大圓滿 無碍大悲心 大陀羅尼)
넓고 크고 원만하여 걸림이 없는 큰 자비심의 대다라니

 

무애, 걸림 없는 마음

무애(無碍)라는 말을 들으면 많은 이가 원효와 요석공주를 먼저 떠올립니다. 사회의 규범이나 종교의 계율이라는 잣대로는 잴 수 없는, 어디에도 걸리지 않는 마음의 경지를 무애라 하고, 그런 마음에서 저절로 나오는 행동을 무애행이라 합니다. 이 말은 『삼국유사』 「원효불기(元曉不羈)」 편에 실린 이야기를 따라가 보면 잘 드러납니다.

어느 날 원효는 상례를 벗어난 모습으로 거리를 다니며 이렇게 노래했습니다.

누가 자루 없는 도끼를 빌려 주겠는가
하늘 받칠 기둥을 깎으려 하네

 

사람들은 아무도 그 뜻을 알아듣지 못했습니다. 노래를 전해 들은 태종 무열왕만이 이 스님이 귀부인을 얻어 훌륭한 아들을 낳고 싶어 한다고 풀었습니다. 나라에 큰 현인이 난다면 그보다 좋은 일이 없다며, 남편을 잃고 요석궁에 머물던 공주에게 원효를 맞아들이게 했습니다.

왕의 명을 받은 관리가 원효를 찾아 나섰을 때, 원효는 남산에서 내려와 문천교를 건너오던 참이었습니다. 원효는 일부러 물에 빠져 옷을 적셨고, 관리는 그를 궁으로 데려가 그곳에 묵게 했습니다. 그 뒤 공주는 아이를 가져 설총을 낳았습니다.

계를 어기고 아들을 얻은 원효는 승복을 벗고 속인의 옷을 입은 채 스스로를 소성거사(小姓居士)라 불렀습니다. 그러다 광대들이 놀이에 쓰는 생김새가 기이한 큰 박을 얻게 되자, 그 모양을 본떠 도구를 만들고 이름을 무애라 지었습니다. 『화엄경』의 한 구절, 일체의 걸림 없는 사람은 한 길로 생사를 벗어난다는 말에서 따온 이름입니다. 원효는 이 무애를 들고 수많은 마을을 돌며 노래하고 춤추었습니다. 덕분에 가난한 사람, 글 모르는 사람까지 부처의 이름을 알고 나무아미타불을 부르게 되었으니, 원효의 교화는 그만큼 컸습니다.

그가 태어난 마을을 불지촌(佛地村)이라 하고 그의 절을 초개사라 했으며 스스로 원효라 이름한 데에는, 모두 불교의 해가 처음 떠오르게 했다는 뜻이 담겨 있습니다. 원효라는 이름도 그 시절 사람들이 새벽을 이르던 우리말이었다고 합니다.

비심, 남의 아픔을 내 일로

비심(悲心)은 다른 사람의 슬픔과 고통을 남의 일로 여기지 않고 진심으로 내 일처럼 느끼며 자비를 베푸는 마음입니다. 아프가니스탄에서 한국인들이 인질로 붙잡히고 일부가 목숨을 잃었을 때, 많은 국민이 제 일처럼 슬퍼했습니다. 그런 마음이 비심입니다. 태안 앞바다에서 유조선 기름 유출 사고가 났을 때 100만 명이 넘는 자원봉사자가 서해안으로 모여든 것도 비심에서 나온 일입니다. 사람의 본성이 선하다는 성선설(性善說)의 바탕에 있는 것도 이 마음입니다. 보통 사람도 이러하니, 부처님과 다르지 않은 보살이 큰 비심을 지니는 것은 너무도 당연합니다.

그런데 우리는 역시 보살에 이르지 못하는 듯합니다. 아프가니스탄에 선교단을 보낸 교회의 방식은 같은 개신교 안에서도 비판을 받았지만, 정작 그 교회는 달라진 것이 없었습니다. 서해안의 기름은 어느 정도 걷어 냈지만, 생계가 막막해진 수많은 주민을 위한 대책은 제대로 마련되지 않았습니다.

불가(佛家)에도 돌아볼 대목이 있습니다. 흔히 출가자는 부모가 돌아가셔도 속가에 가지 않는 것을 법도로 삼습니다. 가서 부모를 극락으로 인도할 힘이 없다면 절에서 수행에 힘쓰는 편이 오히려 효도라는 것입니다. 수행 정신을 엄하게 세우는 처사로 볼 수도 있습니다. 하지만 신도가 세상을 떠나면 며칠 밤을 새워 염불을 해 주면서, 정작 자기 부모에게는 그렇게 매정한 법도를 미덕으로 삼는 것은 납득하기 어렵습니다.

일체 중생에게 비심을 베푸는 것이 불교의 근본입니다. 부모만 그 대상에서 빼 버린다면 출가자의 부모는 중생도 아니라는 말이 됩니다. 언제 어느 가풍(家風)에서 비롯된 관행인지는 알 수 없지만 바뀌어야 합니다. 나를 낳아 길러 수행자가 될 수 있게 해 준 부모야말로 보살이라 할 만한데, 공덕을 기리기는커녕 여느 중생보다 못한 대접을 하는 불문율은 다시 생각해 볼 일입니다.

이제 이 대목을 한 줄로 풀면 이렇습니다. 천수천안 관자재보살 광대원만 무애대비심 대다라니 계청(啓請), 곧 관자재보살께서 천 개의 손과 천 개의 눈으로 중생을 구제하시며, 넓고 크고 원만한 대다라니를 큰 비심으로 설해 주시기를 청한다는 것입니다. 이어지는 게송은 그렇게 청하는 마음을 밝힙니다. 그 게송 앞에 계청을 제목처럼 붙이는 경우도 있지만, 『천수경』의 문맥으로 보면 굳이 그럴 필요는 없습니다.