물을 뿌려 네 방위를 맑히는 사방찬

일쇄동방결도량(一灑東方潔道場)
이쇄남방득청량(二灑南方得淸凉)
삼쇄서방구정토(三灑西方俱淨土)
사쇄북방영안강(四灑北方永安康)

 

신묘장구대다라니 바로 뒤에는 네 방위를 정화하고 찬탄하는 의식(儀式)인 사방찬(四方讚)이 나옵니다. 『천수경』 첫머리에는 동서남북과 중앙, 위아래 모든 곳의 신들을 편안하게 하는 '오방내외안위제신진언'이 있었습니다. 사방찬도 그와 비슷한 성격이어서, 차라리 그 진언 앞이나 뒤에 놓였더라면 더 자연스러웠겠다는 생각도 듭니다.

사방을 찬탄하는 방법은 물을 뿌려 맑히는 것, 곧 세례(洗禮)입니다.

물과 불로 하는 정화 의식

세례라고 하면 먼저 기독교를 떠올리겠지만, 물로 죄를 씻거나 복을 비는 의식은 불로 하는 의식과 더불어 아주 오랜 역사를 지닙니다.

기원전 6세기 무렵 자라투스트라(Zarathushtra)가 페르시아와 이란을 중심으로 일으킨 조로아스터교는 아후라 마즈다를 믿는다고 해서 마즈다예배교(Mazdayasna)라 하고, 불을 숭배한다고 해서 배화교(拜火敎)라고도 합니다. 이미 기원전 1200년 무렵부터 이란 동북부에 정착한 인도이란어족 사이에 퍼져 있었다는 설도 있습니다. 니체의 『차라투스트라는 이렇게 말했다』가 그의 철학을 대표하는 저작으로 꼽히고, 리하르트 슈트라우스가 같은 제목의 교향시를 지었을 만큼 조로아스터교가 유럽과 중동에 미친 영향은 큽니다. 예수의 인도 수행설은 논란이 있지만, 기독교의 발생과 교리 형성에 이 불을 섬기는 종교가 상당한 영향을 주었다고 보는 종교학자가 많습니다.

밀교(密敎)도 불과 뗄 수 없습니다. 불로 수행의 장애인 마(魔)를 태워 없애는 호마법(護摩法)은 밀교의 대표적인 수행입니다.

불교 경전에는 물로 하는 의식이 관정(灌頂)이라는 이름으로 자주 나옵니다. 부처님이 너는 장차 이러한 이름의 부처가 되리라고 수기(受記)를 주시며 정수리에 물을 붓는 의식이 관정입니다. 한국 불교에서는 관정을 일상 의례로 하지는 않고, 초파일에 아기 부처님 상 머리 위에 향을 섞은 맑은 물을 붓는 의식만 남아 있습니다. 이를 관불식(灌佛式) 또는 욕불식(浴佛式)이라 합니다.

인도에서는 지금도 갠지스 강에 몸을 담그는 일을 중요한 정화 의식으로 여깁니다. 우리나라 절에서도 남방 불교나 티베트의 스님을 모셔 와 법회 때 신도의 이마에 물을 뿌리는 축복 의식을 관정식이라는 이름으로 하기도 합니다. 그런 의식이 우리 신도들에게 꼭 필요한지는 의문입니다.

동, 남, 서, 북의 순서

일쇄동방결도량은 첫 번째로 동쪽에 맑은 물을 뿌려 수행처를 깨끗이 한다는 구절입니다. 동방세계에서는 아촉여래가 묘희정토를 이루고 있다고 합니다.

이쇄남방득청량은 두 번째로 남쪽에 맑은 물을 뿌려 그 세계를 시원하고 맑게 한다는 구절입니다. 남방세계는 보생여래가 환희정토를 이룬 곳입니다.

삼쇄서방구정토는 세 번째로 서쪽에 물을 뿌려 그 세계가 정토를 이루게 한다는 구절이며, 서방세계에는 아미타여래의 극락정토가 있습니다.

사쇄북방영안강은 네 번째로 북쪽에 물을 뿌려 그 세계가 길이 평안하기를 바라는 구절입니다. 북방세계는 미묘생여래가 연화장엄정토를 이룬 곳이라고 합니다.

이렇게 네 방위를 모두 찬탄하는데, 순서가 입에 익은 동서남북이 아니고 동남서북입니다. 오행(五行) 사상의 영향으로 보입니다. 오행이 서로 살리는 상생의 순서는 목(木, 동방), 화(火, 남방), 토(土, 중앙), 금(金, 서방), 수(水, 북방)인데, 여기서 가운데를 빼면 사방찬의 순서와 같아집니다.

사방찬 다음은 도량을 찬탄하는 도량찬(道場讚)으로 이어집니다.